EDGAR ALLAN POE, VIDA E OBRA

Edgar Allan Poe nasceu em 19 de janeiro de 1809, na cidade de Boston, no estado de Massachusetts, região americana da Nova Inglaterra, Estados Unidos. Segundo filho dos atores David Poe Jr. (1784-1811), americano, e Elizabeth Arnold Hopkins Poe (1787-1811), inglesa, ele teve ainda um irmão mais velho, William Henry, nascido em 1808, e uma irmã caçula, Rosalie, nascida em 1811. Seu pai abandonou a família quando Edgar tinha cerca de um ano e meio de vida, deixando Elizabeth grávida. Ela morreu poucas semanas depois de dar à luz Rosalie devido as complicações no parto e pela tuberculose, deixando os três filhos órfãos. Henry foi morar com parentes, Rosalie foi adotada, e Edgar, foi morar com o tio John Allan e sua esposa, Francis Allan, que residiam na época na cidade de Richmond, no estado da Virgínia. 

Em 1815, aos seis anos de idade, se mudou com eles para a Inglaterra. Depois de frequentar a escola de Misses Duborg School, e a Manor School, Poe regressou com a família Allan a Richmond em 1820, aos onze anos, tendo sido então matriculado em um colégio interno localizado nos arredores de Charlottesville, Virgínia. Mais tarde, já adolescente, em 1826, foi admitido na Universidade da Virgínia, também em Charlottesville. Desta viria a ser expulso depois de cerca de um ano de frequência, graças ao seu estilo aventureiro e boêmio.

Poe alistou-se nas forças armadas, sob o nome Edgar A. Perry, no ano de 1827. Nesse mesmo período, Poe publicou o seu primeiro livro, Tamerlane and Other Poems. Depois de dois anos de serviço militar, acabaria por ser dispensado. Em 1829, a sua mãe adotiva, Francis, faleceu, ele publicou o seu segundo livro, Al Aaraf, reconciliando-se com o seu pai adotivo, John Allan, que o auxiliou a entrar na Academia Militar de West Point. Ele acabou sendo expulso da academia, em 1831, fato pelo qual o seu pai adotivo o repudiou até a sua morte, em 1834.

Antes de entrar em West Point, Poe mudou-se para Baltimore, no estado de Maryland, onde estabeleceu-se na casa da sua tia viúva, Maria Clemm, e da sua filha, Virgínia Clemm, sua prima em primeiro grau. Durante esta época, Poe usou a escrita de ficção como meio de subsistência e, no final de 1835, tornou-se editor do jornal Southern Literary Messenger em Richmond, tendo trabalhado nesta posição até 1837. Neste intervalo de tempo, Poe acabaria por casar-se, em segredo, com a sua prima Virgínia, de treze anos, em 1836.

Em 1837, Poe mudou-se para Nova Iorque, antes de se mudar em definitivo para a Filadélfia, na Pensilvânia, pouco depois de publicar The Narrative of Arthur Gordon Pym. No verão de 1839, tornou-se editor assistente da Burton's Gentleman's Magazine, onde publicou um grande número de artigos, histórias e críticas literárias e teatrais. Nesse mesmo ano, foi publicada, em dois volumes, a sua coleção Tales of the Grotesque and Arabesque (Histórias Extraordinárias), que, apesar do insucesso financeiro, é apontada como um marco da literatura norte-americana.

Durante este período, sua esposa Virgínia Clemm-Poe, começou a sofrer de tuberculose, que a tornaria inválida e acabaria por levá-la à morte. A doença da mulher acabou por levar Poe ao consumo excessivo de álcool e, algum tempo depois, este deixou a Burton's Gentleman's Magazine para procurar um novo emprego. Regressou a Nova Iorque, onde trabalhou brevemente no periódico Evening Mirror, antes de se tornar editor do mais renomado Broadway Journal. Foi no Evening Mirror, porém, que, no início de 1845, foi publicado o seu popular poema The Raven (em português "O Corvo").

Em 1846, o Broadway Journal faliu, e Poe mudou-se para uma casa no Bronx, hoje conhecida como Poe Cottage e aberta ao público, onde Virgínia morreu no ano seguinte. Biógrafos e críticos costumam sugerir que o tema de "morte de mulheres bonitas" que aparece frequentemente em suas obras decorre da perda de mulheres ao longo de sua vida, incluindo sua esposa.

Cada vez mais instável, após a morte da mulher, Poe tentou cortejar a poeta Sarah Helen Whitman. No entanto, o seu noivado com ela acabaria por falhar, alegadamente em virtude do comportamento errático e alcoólico de Poe, mas bastante provavelmente também devido à intromissão da mãe de Sarah, que não via Edgar com bons olhos. Nesta época, segundo ele mesmo relatou, Poe tentou o suicídio por sobredosagem de láudano, e acabou por regressar a Richmond, onde retomou a relação com uma paixão de infância, Sarah Elmira Royster, então já viúva.

As obras mais conhecidas de Poe são góticas, um gênero que ele seguiu para satisfazer o gosto do público. Seus temas mais recorrentes lidam com questões da morte, incluindo sinais físicos dela, os efeitos da decomposição, interesses por pessoas enterradas vivas, a reanimação dos mortos e o luto. Muitas das suas obras são geralmente consideradas partes do gênero do romantismo sombrio, uma reação literária ao transcendentalismo.

Além do horror, Poe também escreveu sátiras, contos de humor e hoaxes. Para efeito cômico, ele usou a ironia e a extravagância do ridículo, muitas vezes na tentativa de liberar o leitor da conformidade cultural. De fato, "Metzengerstein", a primeira história que Poe publicou, e sua primeira incursão em terror, foi originalmente concebida como uma paródia satirizando o gênero popular. Poe também reinventou a ficção científica, respondendo na sua escrita às tecnologias emergentes como balões de ar quente em "The Balloon-Hoax". Poe escreveu muito de seu trabalho usando temas especificamente oferecidos para os gostos do mercado em massa. Para esse fim, sua ficção incluiu muitas vezes elementos da popular pseudociência, como frenologia e fisiognomia.

No dia 3 de Outubro de 1849, Poe foi encontrado nas ruas de Baltimore, com roupas que não eram as suas, em estado de delirium tremens, e levado para o Washington College Hospital, onde veio a morrer apenas quatro dias depois. Poe nunca conseguiu estabelecer um discurso suficientemente coerente, de modo a explicar como tinha chegado à situação na qual foi encontrado. Nunca foram apuradas as causas precisas da morte de Poe, sendo bastante comum, apesar de não comprovada, a ideia de ter sido causada por embriaguez. Por outro lado, muitas outras teorias têm sido propostas ao longo dos anos, entre as quais estão presentes: diabetes, sífilis, raiva, e doenças cerebrais raras.

CONTOS

1833 - Manuscrito encontrado numa garrafa

1835 - Berenice

1835 - Morella

1838 - Ligeia

1839 - A Queda da Casa de Usher ("The Fall of the House of Usher")

1839 - William Wilson

1841 - Os Assassinatos da Rua Morgue ("The Murders in the Rue Morgue")

1841 - A Descida do Maelstrom

1842 - O Retrato Oval ("The Oval Portrait")

1842 - A Máscara da Morte Rubra ("The Masque of the Red Death")

1842 - O Mistério de Marie Rogêt ("The Mystery of Marie Rogêt")

1842 - O Poço e o Pêndulo ("The Pit and the Pendulum")

1843 - O Coração Revelador ("Tell Tale Heart")

1843 - O Escaravelho de Ouro ("The Gold-Bug")

1843 - O Gato Preto ("The Black Cat")

1844 - O Enterro Prematuro ("The Premature Burial")

1844 - A Carta Roubada ("The Purloined Letter")

1845 - O Demônio da Perversidade ("The Imp of the Perverse")

1845 - The System of Doctor Tarr and Professor Fether

1845 - Os Fatos que Envolveram o Caso Mr.Valdemar ("The Facts in the Case of M. Valdemar")

1846 - O Barril de Amontillado ("The Cask of Amontillado")

1849 - Hop-Frog ou Os Oito Orangotangos Acorrentados

POESIAS

1827 - Tamerlane

1829 - Al Aaraaf

1830 - Alone

1831 - The City in the Sea

1833 - The Coliseum

1837 - O Verme Vencedor ("The Conqueror Worm")

1839 - The Haunted Palace

1840 - Silence

1843 - Lenore

1845 - Eulalie

1845 - O Corvo ("The Raven")

1847 - Ulalume

1848 - To Helen

1849 - A Dream Within a Dream

1849 - Eldorado

1849 - Annabel Lee

1849 - The Bells

OUTRAS OBRAS

1838 - A Narrativa de Arthur Gordon Pym ("The Narrative of Arthur Gordon Pym of Nantucket")

1844 - The Balloon Hoax

1846 - Filosofia da composição

1848 - Eureka

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